L'ús d'una armilla de refrigeració va millorar significativament el temps i la distància recorreguda en condicions que poden provocar sensibilitat a la calor en persones amb esclerosi múltiple (EM), segons un petit estudi.
L'estudi, "Efectes d'una armilla de refrigeració amb condició simulada sobre la capacitat de caminar en persones sensibles a la calor- amb esclerosi múltiple", es va publicar a l'European Journal of Applied Physiology.
Les persones amb EM denuncien amb freqüència una major fatiga i sensibilitat associada a la calor, que afecta la seva qualitat de vida. La calor, en particular, pot empitjorar alguns símptomes neurològics d'aquest trastorn.
Estudis anteriors han utilitzat armilles refrescants i proves de moviment habituals, com ara la prova cronometrada i marxa i la prova de caminada de sis-minuts, per demostrar que refredar el cos abans o durant l'exercici millora la capacitat d'exercici i alleuja els símptomes de la malaltia.
Un equip d'investigació de la Universitat de Trieste, a Itàlia, va argumentar que aquestes proves estàndard no reflecteixen les exigències de la vida quotidiana i que la manca de cecs als participants en una comparació del que s'està provant - un refredament versus una armilla simulada, anàloga a l'ús d'un grup placebo en assaigs clínics - limita la rellevància d'aquests estudis.
"Les armilles de refrigeració representen una eina prometedora per ajudar a reduir l'augment inevitable de la temperatura central que es produeix durant l'activitat física, i la seva accessibilitat pot facilitar el seu ús entre pwMS [persones amb EM] en diversos escenaris de treball i exercici", van escriure els investigadors.
Deu pacients amb EM van participar en l'estudi. La seva edat mitjana era de 59 anys i les puntuacions de l'escala d'estat de discapacitat ampliada (EDSS) estaven entre 3,5 i 5,0, és a dir, una discapacitat de moderada a severa.
L'estudi es va obrir amb cada pacient caminant 30 metres (uns 98,5 peus) per establir una línia de base, o la mesura inicial de l'estudi, de "velocitat de caminar còmoda".
Aleshores els pacients es van dividir en dos grups. Un grup va rebre CyroVests equipats amb paquets de refrigeració per reduir la seva temperatura corporal; aquests paquets estaven a una temperatura de menys 0,4 C, o al voltant de 32,7 F. L'altre grup es va donar armilla de refrigeració a temperatura ambient (aire), però es va ruixar amb una solució de mentol al 0,05% per induir una sensació de fred immediata.
Després de descansar amb les armilles posades durant 20 minuts, els pacients de cada grup van caminar 30 metres a una velocitat relativament ràpida - una velocitat que va augmentar progressivament un 20% la seva velocitat còmoda assenyalada - fins que es va iniciar l'"esgotament" (fatiga volitiva). Van caminar per un passadís entre 29 C i 30 C (894,0 % d'humitat) i Condicions exteriors d'Itàlia.
Els que tenien les armilles actives i "fredes" van caminar significativament més lluny i més temps que els que van rebre armilles simulades a les mateixes condicions de temperatura ambient. Els pacients amb compreses de refrigeració "fredes" van caminar un 46% més - uns 1.879 metres enfront dels 1.302 metres del grup simulat abans d'arribar a l'esgotament. També van caminar durant períodes de temps més llargs - aproximadament 31,6 minuts vs. 23.3 minuts, una diferència de temps aproximadament del 36%-.
Aquest estudi "pretenia presentar dades que es puguin traduir fàcilment a la vida diària", van escriure els investigadors, i van assenyalar que, tot i que "es recomana fortament l'exercici en pwMS, molts d'ells prefereixen de manera anecdòtica no fer activitat física a causa de l'augment de la temperatura corporal i el posterior empitjorament dels símptomes que això provoca sovint".
Augmentar el "temps fins a l'esgotament en més d'un-terç i la distància recorreguda... en més d'un 45% en aquesta població representa una millora funcional significativa", van afegir, i es va aconseguir amb un producte disponible comercialment.
En general, "l'armilla de refrigeració lleugera va millorar el temps total de caminada i la distància en pacients amb EM sensibles a la calor-", van concloure els investigadors. "Aquestes millores fisiològiques probablement es van deure a sentir-se perceptivament més fred a l'assaig COLD, en comparació amb el punt de fatiga corresponent a la condició simulada".
